Autor da Foto: José Domingos Lemos Teixeira 

 A  soja  movimenta bilhões de dólares em todo mundo, EUA e Brasil, lideram a produção, que abastece o mercado mundial e chinês, grande consumidor da oleaginosa, mas, a ligação com o país asiático, começou há 5000 anos atrás.

O grão, primeiramente era rasteiro, e se desenvolvia na encosta de rios e lagos, a soja selvagem deu lugar a uma cultura "doméstica", a partir do século XI a.C. Cientistas chineses realizaram cruzamentos naturais dando um formato diferente à planta.

Há 5 milênios a oleaginosa surgiu pra alimentar o gado, para o abate. O imperador Shen-nung, foi o pioneiro, e é considerado o pai da agricultura chinesa. Anos mais tarde, 200 a.C, o grão se tornou referência na culinária, matéria-prima para muitos alimentos.

No século III (d.C), a soja passou a ser cultivada em outros países como Coréia, Japão. No Ocidente, o grão chegou nos séculos XV e XVI, impulsionado pelas grandes navegações europeias.

Em 1919, com o fim da Primeira Grande Guerra, o grão se tornou um item imprtante do comércio exterior, embora sempre tenha sido utilizado como moeda de troca. O grão foi impulsionado pela criação da American Soybean Association (ASA), em 1921, considerada um marco na consolidação da soja a nível mundial.

Soja no Brasil

Por volta de 1882, o grão começou a ser introduzido no país, exclusivamente no Estado da Bahia, mas foi em 1901, que a Estação Agropecuária de Campinas deu início ao cultivo e a distribuição de sementes aos produtores paulistas, ganhando força com a chegada dos imigrantes japoneses em 1908.

Na década de 70, o grão passou a ser um dos principais produtos do agronegócios no Brasil, o crescimento na produção foi possível através do avanço na tecnologia, que permitiu uma elevação na produção, que passou de 1,14t/ha para 1,73 t/ha, além do avanço de pouco mais 1,3 milhão de hectares para 8,8 milhões hectares). 

Soja no RS

Segundo a EMBRAPA, o grão só desenvolve em temperaturas entre 20°C e 30°C. Isso favoreceu o desenvolvimento da cultura no RS, que passou a cultivar soja em 1914, devido as condições climáticas sendo, similares a dos EUA, principal produtor mundial.

Os gaúchos também foram pioneiros no cultivo da soja transgênica, os iniciantes da nova modalidade, surgiram em 1995, estes, apostaram na nova modalidade e viram suas lavouras prosperar, dando um salto de produtividade alcançado até 40 sc/há, algo nunca visto na época. Sem contar a mudança nos custos e principalmente com o desenvolvimento da planta que ficava menos suscetível a problemas adversos, recorrentes do plantio. 

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